Vì Bitcoin là loại tiền điện tử đầu tiên chiếm được trí tưởng tượng của thế giới, nên tất cả các loại coin khác sau đó được gọi là "altcoin", nghĩa là "coin thay thế".
Thuật ngữ "altcoin" được sử dụng để mô tả bất kỳ loại tiền điện tử nào không phải là
Bitcoin. Vì Bitcoin là loại tiền điện tử đầu tiên nên bất kỳ loại tiền điện tử nào được tạo ra sau đó đều được coi là "coin thay thế". Một số người, đặc biệt là những
người chơi bitcoin (bitcoiner), coi
Ethereum cũng là một loại altcoin. Những người khác đã loại Ethereum khỏi danh sách các loại altcoin và coi tất cả các loại tiền điện tử khác ngoài Bitcoin và Ethereum là altcoin.
Altcoin là tất cả các loại tiền điện tử khác ngoài Bitcoin và Ethereum. Những người chơi bitcoin (Bitcoiner) muốn nhấn mạnh rằng Bitcoin không phải là tiền điện tử mà là một danh mục riêng của nó. Tuy nhiên, không có sự khác biệt giữa tiền điện tử và altcoin.
Có một số loại altcoin khác nhau.
Token thanh toán tập trung vào thanh toán làm trường hợp sử dụng chính của chúng. Những token này thường không được coi là tiền điện tử "thực" vì chúng có xu hướng mang tính tập trung hơn.
Token tiện ích là token có thể được sử dụng cho một mục đích cụ thể trong hệ sinh thái của nó. Ví dụ, thanh toán cho
phí gas có thể được coi là một tiện ích.
Token quản trị được sử dụng để bỏ phiếu về
quản trị của dự án. Ví dụ: chủ sở hữu token quản trị có thể ảnh hưởng đến mức phí mà dự án có thể tính cho các
giao dịch hoán đổi token.
Memecoin là một loại tiền điện tử được tạo ra như một trò đùa và không có tiện ích rõ ràng. Ví dụ,
Dogecoin và
Shiba Inu là hai memecoin phổ biến.
Stablecoin là loại tiền điện tử được gắn với các loại tiền tệ như đồng đô la và thường được hỗ trợ bằng tài sản thế chấp bằng tiền tệ
pháp định. Stablecoin không phải là altcoin "thực" vì giá trị của chúng không dao động như các loại tiền điện tử khác.
Altcoin có một số ưu và nhược điểm.